2009.09.02 更新
迎えた午後2時40分からの予選。S1開始直後は30分間の混走時間帯で、まずは伊藤がコースイン。フィーリングのチェックと、基準タイムクリアを完了し、ビルドハイムにスイッチする。
「その後、10分間のGT500のS1専有時間帯に入る前に、S1に向けてはこうしたらいいんじゃないか、という感じで少しセット変更をしてはどうか、という話は出たんですが、S1で落ちるリスクは少ないだろうということもあったし、そこでヘンに変えて良くない方向に行くのも恐かったので、結果的にS1に向けてはほとんど変えなかったと思います」 ENEOS SC430はS1のGT500専有時間帯に入り、ビルドハイムがコースイン。計測1周目を1分57秒182の2番手とすると、その翌周には1分56秒073でトップに浮上。最終的に2番手となったものの、楽々とS2へ駒を進めた。
午後4時、S2のGT500専有時間帯が始まると同時に、2セット目のニュータイヤを装着したENEOS SC430が、再びコースに飛び出していく。コクピットにはビルドハイム。ビルドハイムはゆっくりとタイヤを温めると、チェッカー掲示間際に渾身のアタックを決め、1分55秒702を叩き出した。このビルドハイムのアタックでS2の3番手に食い込んだENEOS SC430は、予定通り上位8台に許されるS3への進出を決めた。
「S1、S2の流れは良かったと思います。ただ、S2で自分たちよりも上に来た#35 SC430とはウエイトの違いは若干あるものの、もう少しこっちのタイムも伸びても良かったかなとは感じました。予選という観点で言えば、フロントのグリップが欲しいという気持ちもあったんですが、それをすれば引き換えにリヤのグリップを失ってしまうということがあって、僕としては若干詰め切れていないような印象があったんです。ビヨンはフロントの鈍さが気になるから、S2に向けてフロントまわりをアジャストしていったんですが……」
こうした状況を受け、伊藤は山田エンジニアと相談しつつ、ハードタイヤで挑むS3へのセットアップに悩んでいた。
「タイヤがハードになるということで、グリップダウンすることを考えなければいけないんですが、そうなるとビヨンのアタック用に施したフロントグリップを増す方向のアジャストが果たして良いのかと。普通に考えれば、元に戻した方が良いとなると思いますが、時間的にS3は気温、路面温度が多少下がったり、路面コンディションはラバーが乗ったりというあたりで、リヤグリップが予想より見込まれるような状況も考えられたので、それを差し引きして、結果的に“このまま行ってみよう”ということにしました。それで、S2からS3に向けてはセットを変えずに行ったんです」
午後4時30分からのS3 GT500専有時間帯が始まると同時にコースインした伊藤は、計測1周目から1分58秒310とその時点のトップタイムをマーク。さらに翌周には1分56秒656でいったん下げたポジションを2番手に押し上げる。チェッカー掲示直後の最後のアタックで伊藤は1分56秒013をマークするも、1分55秒台に突入した#35 SC430と#3 GT-Rには一歩及ばず。3番手という予選結果となった。
「結果的には……オーバーステアでした。これならセットを戻すか、違う方法で対処したほうが良かったかなと。特にリヤのグリップのなさがドライビングを惑わせたというか、結局それをアジャストするのにアタックを3周もしてしまった。リヤを滑らせながら、ギリギリ踏み留まっているというような状況でアタック1周目を帰ってきて、2周目になんとなく感じがつかめてきて。それでももう1周行くチャンスがあったから、1～2周目のクルマの動きを踏まえて、なんとなくまとめて帰ってきたというような……。駆け出しドライバーのように毎周タイムが上がる、みたいなアタックでちょっとカッコ悪いな～、と」と苦笑いする伊藤だったが、それでもENEOS SC430は3番手という好グリッドを確保して、翌日の決勝に臨むこととなった。
| 1 | 2 | 3 | 4 | 第三者の目から見たENEOS SC430 | 次戦の意気込み
ENEOS MOTOR OIL
Copyright© 1999-2010 NIPPON OIL CORPORATION. ALL RIGHTS RESERVED.