ENEOS Motor sports 2011｜LEXUS TEAM LEMANS

ENEOS SUSTINA SC430、予選好位置も決勝は苦しい展開に

　スーパーGTシリーズの2011年シーズン最終戦となる第8戦を、10月15日〜16日にツインリンクもてぎ（栃木県）で迎えた。今季は開幕戦で2位表彰台と幸先の良いスタートを切ったものの、これまではなかなか歯車が噛みあわないシーズンを送ってきたLEXUS TEAM LeMans ENEOS。最終戦ということもあり、なんとか好結果を出して来季へと繋げたいところだ。

　迎えた土曜日の予選はあいにくのウエットコンディション。朝方から降り出した雨によって、滑りやすい中で午前の公式練習を迎えた。ENEOS SUSTINA SC430はレインタイヤを履きこのセッションを9番手で終えると、ノックアウト形式が採用された予選Q1で7番手。見事Q2に進出するが、約1時間のインターバルを経て行われたQ2では、伊藤大輔がドライブしたENEOS SUSTINA SC430にまさかの駆動系トラブルが発生。タイムを残すことができず、10番手から翌日の決勝を迎えることになった。

　明けて日曜日も、午前中は小雨が舞うあいにくのコンディション。ウエットタイヤで走行したENEOS SUSTINA SC430は5番手と上々のベストタイムをマーク。昼前から一気に好転し、快晴で迎えた決勝レースでENEOS SUSTINA SC430の追い上げに期待がかかった。

　しかし、決勝レーススタート直後の3コーナーで、大嶋和也がステアリングを握ったENEOS SUSTINA SC430は#36 SC430に接触され、コースアウトを喫してしまう。グリーン上にストップしてしまい、リスタートに手間取った大嶋は、そこから必死の追い上げをみせる。21周目に伊藤に交代してからはさらにペースを上げ前を追ったが、結局序盤の遅れが響き15位完走という結果になった。

　これでシリーズ戦は幕を閉じることとなったが、11月11日〜13日にはチームにとってのホームコース、富士スピードウェイ（静岡県）で特別戦『JAF Grand Prix SUPER GT & Formula NIPPON FUJI SPRINT CUP 2011』が行われる。LEXUS Team LeMans ENEOSが昨年総合優勝を飾ったイベントだけに、昨年の再現が期待される。